--- title: 'Berliner Tageblatt, evening edition, 22 September 1914: "Der Brand der Kathedrale von Reims"' url: https://propagandaarchive.org/collection/berliner-tageblatt-reims-cathedral-1914/ description: Front page of a Berlin daily under the lead headline "Das Vorrücken der deutschen Truppen" (The advance of the German troops). section: Collection --- [Collection](https://propagandaarchive.org/collection/) [![Berliner Tageblatt, evening edition, 22 September 1914: "Der Brand der Kathedrale von Reims"](https://propagandaarchive.org/collection/images/berliner-tageblatt-reims-cathedral-1914.jpg)](https://propagandaarchive.org/collection/images/berliner-tageblatt-reims-cathedral-1914.jpg) # Berliner Tageblatt, evening edition, 22 September 1914: "Der Brand der Kathedrale von Reims" Front page of a Berlin daily under the lead headline "Das Vorrücken der deutschen Truppen" (The advance of the German troops). The left-hand story on the fire at Reims cathedral quotes neutral and Allied press reports that the architecture is "essentially preserved", prints the French government's protest, then answers it by saying French batteries stood beside the cathedral and that the charge needs no proof. - **Date:** September 22, 1914 - **Period:** [First World War](https://propagandaarchive.org/collection/#era=wwi) - **Made by:** Berliner Tageblatt und Handels-Zeitung (Rudolf Mosse, Berlin; editor-in-chief Theodor Wolff) - **Region:** [Western and Central Europe](https://propagandaarchive.org/collection/#region=western-central-europe) - **Country:** [German Empire](https://propagandaarchive.org/collection/#country=german-empire) - **Medium:** [Newspaper pages](https://propagandaarchive.org/collection/#medium=newspaper-page) - **Issuer type:** [Media](https://propagandaarchive.org/collection/#actor=media) - **Regime:** [German Empire](https://propagandaarchive.org/collection/#regime=german-empire) - **Leader:** [Wilhelm II](https://propagandaarchive.org/collection/#leader=wilhelm-ii) - **Audience:** [Domestic public](https://propagandaarchive.org/collection/#audience=domestic-public) - **Purpose:** [Persuade or win support](https://propagandaarchive.org/collection/#purpose=persuade-support) - **Themes:** [War and the military](https://propagandaarchive.org/collection/#theme=war-military), [Media and information](https://propagandaarchive.org/collection/#theme=media-information) - **Event:** [World War I](https://propagandaarchive.org/collection/#event=world-war-i) - **Techniques:** [Whataboutism](https://propagandaarchive.org/techniques/whataboutism/) [Card stacking](https://propagandaarchive.org/techniques/card-stacking/) - **Source:** Identified Openly sourced: the speaker is who they say they are - **Source:** [Staatsbibliothek zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz (Zeitungsinformationssystem, via Europeana Newspapers)](https://www.europeana.eu/en/item/9200355/BibliographicResource_3000096342636), retrieved September 29, 2026 - **Rights:** Public Domain Mark 1.0 (Berlin State Library, via Europeana); published 1914 Staatsbibliothek zu Berlin, Berliner Tageblatt, 22 September 1914 (Public Domain Mark 1.0) ## Text on the object Original (German) · read from the image, not independently checked ``` Nr. 482. 43. Jahrgang. Ausgabe für Berlin und Umgegend. Abend-Ausgabe. Dienstag, 22. September 1914 Berliner Tageblatt und Handels-Zeitung Chef-Redakteur: Theodor Wolff in Berlin. Druck und Verlag von Rudolf Mosse in Berlin. Das Vorrücken der deutschen Truppen. Der Brand der Kathedrale von Reims. Die Architektur im wesentlichen noch erhalten. — Brand des Dachstuhls. (Telegramme unserer Korrespondenten.) Rotterdam, 22. September. Der Pariser Korrespondent des "Nieuwen Rotterdamer Courant" war gestern nachmittag zwei Uhr selbst im Reimser Dom. Die Kathedrale selbst und ihre Umgebung waren zwar erheblich beschädigt, das architektonische Ganze aber war im wesentlichen erhalten. Den "Evening News" zufolge ist später ein hölzernes Gerüst der östlichen Seite des Domes in Flammen geraten, brennende Balken stürzten auf das Dach, das alsbald entbrannte. Hieraus geht hervor, daß der Brand einem Unglücksfall zuzuschreiben ist. (Zu erinnern ist, daß in letzter Zeit auch in Holland einige wertvolle Kirchen durch in Brand geratene Gerüste dem Feuer zum Opfer fielen.) [...] Die französische Regierung hat gegen die Beschießung von Reims bei allen Mächten Protest eingelegt. Ihre Beschwerde lautet: "Ohne den Schein der militärischen Notwendigkeit anführen zu können, haben deutsche Truppen aus reiner Zerstörungssucht den Dom von Reims planmäßig heftig bombardiert. Augenblicklich ist die berühmte Hauptkirche eine Ruine. Es ist Pflicht der französischen Regierung, diese abscheuliche Tat des Vandalismus, der dadurch, daß ein Heiligtum unserer Geschichte dem Feuer übergeben wurde, die Menschheit eines unvergleichlichen künstlerischen Erbteils beraubte, der allgemeinen Entrüstung zu übergeben. gez. Delcassé." [...] [middle column, continuing] [...] Es wäre die Pflicht und die Aufgabe der französischen Armeeleitung gewesen, ihre Stellungen so einzurichten, daß das Stadtinnere mit der Kathedrale nicht in den Kugelwechsel hineingeriet, und entsprechende Anweisungen zu geben, wie die deutsche Heeresleitung die Anweisung zu möglichster Schonung gab. Es scheint, daß französische Batterien hinter oder in nächster Nähe der Kathedrale in Tätigkeit traten, und daß so die deutsche Artillerie zur Antwort gezwungen ward. Daß die deutschen Truppenführer auch in der Hitze des Kampfes bis zuletzt den Befehl zur Vorsicht befolgt haben, ist anzunehmen, weitere Betrachtungen verbieten sich von selbst, und in jedem Falle muß man den amtlichen deutschen Bericht abwarten, der nicht ausbleiben wird. Der französische "Bericht" liegt vor: das Telegramm, in dem der französische Minister des Äußern, Herr Delcassé, bei den Mächten Protest erhebt und behauptet, deutsche Truppen hätten "aus reiner Zerstörungssucht" den Dom bombardiert. Daß diese Behauptung unwahr ist, bedarf für uns eines Beweises nicht. Wir wissen — und die Bewohner der von unseren Truppen besetzten französischen Städte wissen es auch —, daß der deutsche Soldat kein "Vandale", kein von Zerstörungsabsichten getriebener "Hunne" ist, aber wir wissen freilich auch schon heute, daß man in der jetzt deutschfeindlichen Welt die Verleumdung millionenfach nachsprechen wird. Einstweilen ist noch die Hoffnung erlaubt, es möchte sich auch die Behauptung als unwahr ergeben, daß die Kathedrale von Reims nur noch "eine Ruine" sei. Der Brand und der Einsturz des Daches bedeuten, wenn sonst die Hauptteile der Architektur unversehrt sind, eine solche Katastrophe noch keineswegs. [...] Seine Darstellung muß auf das entschiedenste zurückgewiesen werden, so sehr auch wir, mit der ganzen Kulturwelt, das verletzte Sinnbild der Schönheit beklagen, dessen Gemäuer nun rauchgeschwärzt das Schlachtfeld überragt. Die erbitterte Schlacht an der Aisne. Eine Granate im englischen Hauptquartier. (Telegramme unserer Korrespondenten.) Genf, 22. September. [...] [right column headline] Das Entscheidungsringen. ``` English translation (machine translation by Claude, not verified by a fluent reader) ``` No. 482. 43rd year. Edition for Berlin and surroundings. Evening edition. Tuesday, 22 September 1914 Berliner Tageblatt and Commercial Gazette Chief editor: Theodor Wolff in Berlin. Printed and published by Rudolf Mosse in Berlin. The advance of the German troops. The fire at Reims cathedral. The architecture essentially still preserved. — Fire in the roof timbers. (Telegrams from our correspondents.) Rotterdam, 22 September. The Paris correspondent of the "Nieuwe Rotterdamsche Courant" was himself in Reims cathedral at two o'clock yesterday afternoon. The cathedral itself and its surroundings were considerably damaged, but the architectural whole was essentially preserved. According to the "Evening News" a wooden scaffold on the east side of the cathedral later caught fire, burning beams fell onto the roof, which promptly ignited. From this it follows that the fire is to be attributed to an accident. (It should be recalled that recently in Holland too some valuable churches fell victim to fire through scaffolding that caught fire.) [...] The French government has lodged a protest with all the powers against the shelling of Reims. Its complaint reads: "Without being able to cite even the appearance of military necessity, German troops have, out of pure lust for destruction, systematically and violently bombarded the cathedral of Reims. At this moment the famous principal church is a ruin. It is the duty of the French government to hand over this abominable act of vandalism, which by giving a sanctuary of our history to the fire has robbed humanity of an incomparable artistic heritage, to general indignation. signed Delcassé." [...] [middle column, continuing] [...] It would have been the duty and the task of the French army command to arrange its positions so that the inner city with the cathedral did not come into the exchange of fire, and to give corresponding instructions, as the German army command gave the instruction to spare it as far as possible. It seems that French batteries came into action behind or in the immediate vicinity of the cathedral, and that the German artillery was thus forced to reply. That the German troop leaders followed the order to be careful to the end, even in the heat of battle, is to be assumed; further considerations rule themselves out, and in any case one must await the official German report, which will not fail to appear. The French "report" is at hand: the telegram in which the French Minister for Foreign Affairs, Mr Delcassé, protests to the powers and claims that German troops bombarded the cathedral "out of pure lust for destruction". That this claim is untrue needs no proof for us. We know — and the inhabitants of the French towns occupied by our troops know it too — that the German soldier is no "vandal", no "Hun" driven by intentions of destruction, but we of course also know already today that in the now German-hating world the slander will be repeated a million times. For the time being the hope is still allowed that the claim too may turn out to be untrue that the cathedral of Reims is only "a ruin" now. The fire and the collapse of the roof mean, if the main parts of the architecture are otherwise undamaged, no such catastrophe at all. [...] His account must be rejected in the most decided manner, however much we too, with the whole cultured world, lament the injured symbol of beauty whose walls now, smoke-blackened, tower over the battlefield. The embittered battle on the Aisne. A shell in the English headquarters. (Telegrams from our correspondents.) Geneva, 22 September. [...] [right column headline] The struggle for the decision. ``` Only the masthead, headlines and the Reims story are transcribed; [...] marks passages skipped or not read (including the part of the left column between the French protest and the middle column), and the two other main stories and the right-hand column are not transcribed. Blackletter type read from crops of the full-resolution scan, not from the committed downsample. Translation is literal, machine-made, and not checked by a fluent reader. [← Breisgauer Zeitung, Telegramme: "Die französische Armee geschlagen" (The French army beaten), August 1914](https://propagandaarchive.org/collection/breisgauer-zeitung-franzoesische-armee-geschlagen-1914/) [Australia's imperishable record. Australians! The empire needs you (Farmer's, Sydney) →](https://propagandaarchive.org/collection/australias-imperishable-record-1915/) ## Using the same techniques - [Sind wir die Barbaren? 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