Late "Hero" Nguyen Van Be
A red-and-white sheet asks 'How can such a strange thing happen?' and says Communist media had for months praised 'martyr' Nguyễn Văn Bé, said to have died blowing himself up among armoured vehicles. It shows Bé holding Hanoi's Tiền Phong of 7 December 1966, a printed portrait, and a statue said to depict him, and quotes him denying the press account. The tell is the counter-story built on the opponent's own media, resting on one quoted statement.
Propaganda techniques used in this poster
- Date
- 1967
- Period
- Cold War
- Made by
- Joint U.S. Public Affairs Office (JUSPAO) printing section, Saigon, for the South Vietnamese government
- Region
- North America
- Country
- United States
- Medium
- Poster
- Issuer type
- State
- Regime
- Johnson Administration
- Leader
- Lyndon B. Johnson
- Audience
- Mixed
- Purpose
- Persuade or win support
- Themes
- War and the military, Media and information
- Event
- Vietnam War
- Source
- Unidentified Source blurred: contractors, cutouts, buried disclosure
- Source
- U.S. National Archives (NARA), RG 306, Psychological Warfare Posters, Vietnam War (NAID 561393), retrieved October 3, 2026
- Rights
- NARA Unrestricted; hosted by owner decision
Joint U.S. Public Affairs Office (JUSPAO) printing section, Saigon, for the South Vietnamese government. National Archives and Records Administration, 306-VP-5-1774.
Text on the object
SAO LẠI CÓ CHUYỆN LẠ KỲ NHƯ THẾ? "LIỆT SĨ" NGUYỄN-VĂN-BÉ ĐỌC TIN MÌNH CHẾT Liên tiếp trong nhiều tháng, báo chí Cộng-sản ở ngoài Bắc và trong Nam rầm rộ đề cao cái chết oanh liệt của "liệt sĩ" Nguyễn-Văn-Bé. Cộng-sản hô hào thanh niên noi gương Nguyễn-Văn-Bé để thi đua lập công. Theo câu chuyện của Cộng-sản kể thì anh Nguyễn-Văn-Bé bị bắt sống trong lúc áp tải một xuồng chở võ khí trên rạch Mỹ An ngày 30 tháng 5, 1966, sau khi chiến đấu như hổ. Sau khi bị bắt thì anh bị địch ép buộc giải thích cách xử dụng một quả mìn mà anh đã chuyên chở. Lợi dụng cơ hội đó, anh ôm quả mìn lao vào một chiếc xe thiết giáp để tự sát. Cộng-sản rêu rao rằng anh Bé đã hy sinh để giết 69 binh-sĩ Việt-Mỹ. Quả là một hành động anh hùng! ĐÂY LÀ HÌNH MỘT PHO TƯỢNG của liệt sĩ Nguyễn-Văn-Bé đăng trên trang nhất của tập chí Văn Nghệ xuất bản tại Hà-Nội ngày 6 tháng Giêng, 1967. Bức tượng mô tả anh Bé trong giờ phút anh đang hy sinh vì chiến đấu. [Printed portrait caption:] Liệt sĩ NGUYỄN VĂN BÉ [Small newspaper column beneath the portrait, not fully legible: it praises Bé, 'người đoàn viên thanh niên anh hùng', and calls on youth to follow his example in fighting the Americans.] NHƯNG, XIN HÃY NGHE ANH BÉ NÓI: "Chúng tôi đang áp tải một đoàn xuồng chở võ khí trên rạch xuyên qua quận Mỹ-An (tỉnh Định-Tường), khi nghe quân đội Việt-Nam Cộng-Hoà bắn thì tôi vội nhảy xuống rạch trốn, nhưng sau đó tôi bị bắt ngay. Tôi không hề làm những điều mà họ đã mô tả trong báo chí. Vì sao Mặt Trận lại đặt điều như vậy?" XIN HÃY XEM ĐÂY Đây là "liệt sĩ" Bé, còn sống và mạnh khoẻ. Anh ta đang đọc tờ báo Tiền Phong của Hà-Nội số ra ngày 7 tháng 12, 1966. Ở ngay trang nhất của tờ báo là câu chuyện quái đản về cái chết oanh liệt của "liệt sĩ" Bé. Nhiều bài báo tương tợ cũng đã được đọc trên đài phát thanh Hà-Nội và đài Giải Phóng, nhiều bài thơ và bài ca cũng đã được sáng tác để suy tôn vị anh hùng quá cố Nguyễn-Văn-Bé. [Newspaper held in photograph:] Tiền phong [headline partly legible: ... PHƯƠNG HƯỚNG, BIỆN PHÁP CỦA ĐOÀN ... DÙNG SĨ 5 TẤN THÁNG MỸ ...] SP-1774
WHY IS THERE SUCH A STRANGE THING? "MARTYR" NGUYEN-VAN-BE READS THE NEWS OF HIS OWN DEATH For many months in succession, Communist newspapers in the North and in the South have loudly extolled the heroic death of "martyr" Nguyen-Van-Be. The Communists urge young people to follow Nguyen-Van-Be's example in emulating for merit. According to the Communists' story, Mr. Nguyen-Van-Be was captured alive while escorting a boat carrying weapons on the My An canal on 30 May 1966, after fighting like a tiger. After being captured he was forced by the enemy to explain how to use a mine he had been carrying. Seizing that chance, he clasped the mine and threw himself at an armoured vehicle to kill himself. The Communists proclaim that Be sacrificed himself to kill 69 Vietnamese and American soldiers. What a heroic act indeed! HERE IS A PICTURE OF A STATUE of martyr Nguyen-Van-Be, published on the front page of the magazine Van Nghe, published in Hanoi on 6 January 1967. The statue depicts Be at the moment he is sacrificing himself in battle. [Printed portrait caption:] Martyr NGUYEN VAN BE [Newspaper column beneath the portrait, partly legible, praising Be and urging youth to follow him.] BUT, PLEASE LISTEN TO WHAT BE SAYS: "We were escorting a convoy of boats carrying weapons on the canal through My-An district (Dinh-Tuong province), when we heard the army of the Republic of Vietnam firing, and I hurriedly jumped into the canal to hide, but afterwards I was captured at once. I never did the things they described in the newspapers. Why did the Front make things up like that?" PLEASE LOOK HERE This is "martyr" Be, alive and in good health. He is reading the Hanoi newspaper Tien Phong of 7 December 1966. On the very front page of the paper is the bizarre story of the heroic death of "martyr" Be. Many similar articles have also been read on Hanoi radio and Liberation radio, and many poems and songs have also been composed to extol the late hero Nguyen-Van-Be. [Newspaper held in photograph:] Tien Phong [headline partly legible] SP-1774
Translation is FRAME's own literal rendering, machine-assisted and not verified by a fluent reader; Vietnamese diacritics are transcribed as printed to the best of legibility at this image resolution. The scare quotes around 'liệt sĩ' (martyr) are as printed. The text inside the reproduced newspaper clippings is too small to read fully and is rendered only in part.
